Cómo un robot salvó a un paciente de un tumor inoperable

bfk92/iStock

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Los robots aparecen cada vez más en los quirófanos y están salvando vidas. Como informa un paciente en Canadá en un artículo de CBC, el famoso robot quirúrgico Da Vinci operó su tumor cuando ningún médico lo haría.

Glenn Deir cuenta la historia de cómo su tumor inoperable casi le cuesta la vida y agradece al robot que lo salvó.

“Hace dieciséis años contraje cáncer en la amígdala izquierda gracias al virus del papiloma humano. Ese es el mismo virus que causa el cáncer de cuello uterino. La mayoría de las personas eliminan el virus del VPH sin sufrir ningún daño, pero yo tuve mala suerte. La radiación posterior me hizo vomitar en el baño durante semanas. Me convertí en un defensor de la vacuna contra el VPH”, dice Deir en el artículo de opinión de CBC, contando su historial médico.

Pero ningún médico estaba dispuesto a operar a Deir, lo que empeoró aún más su trágica situación. Fue entonces cuando uno de sus médicos sugirió ponerse en contacto con un profesional médico que utilizaba el robot Da Vinci. Ese médico estaba en otra provincia, pero para Deir valió la pena el viaje y los costos.

“Dado que la eliminación del cáncer implicaba un corte delicado de la amígdala, la lengua y la garganta, el Dr. Lee se ofreció a derivarme a un cirujano en Halifax que utilizó un robot llamado Da Vinci. No hay ningún Da Vinci en Terranova y Labrador. Es un equipo costoso. El de Halifax costó poco más de 8 millones de dólares”, explicó Deir.

Deir, al quedarse sin opciones, aceptó la operación robótica. Pero incluso con la ayuda de Da Vinci resultó ser una tarea ardua y complicada.

“La operación duró dos horas y media. Fue más complicado de lo que anticipó el Dr. Corsten. La radiación anterior había endurecido la amígdala; no se apartó fácilmente. El tumor en mi lengua era del tamaño de una cereza grande. También tuvo que rotar un músculo para cerrar un hueco en mi garganta. Me desperté con una sonda de alimentación metida en la nariz y una incisión que recorría todo el cuello. Yo era un cruce entre el Hombre Elefante y Frankenstein”, escribió Deir.

A pesar de las complicaciones, la cirugía de Deir resultó exitosa. Ahora está empezando a recuperarse y aprendiendo a hablar y tragar nuevamente. Le queda un largo camino por recorrer pero es consciente de que sin Da Vinci su caso habría sido mucho peor.

“Cuando le pregunté al Dr. Corsten cómo habría sido la cirugía sin Da Vinci, respondió: "En los viejos tiempos, le habríamos cortado la mandíbula en dos". Así obtuvieron su acceso. La imagen de mi mandíbula partida como la espina de un pavo era profundamente inquietante. El tratamiento con radiación ha hecho imposible incluso una simple extracción dental. La mandíbula no sanará adecuadamente. Sin Da Vinci, no tenía opción quirúrgica”, informó Deir.

Extendió un agradecimiento especial al robot.

En los últimos años, los robots han logrado grandes avances en los quirófanos, permitiendo que los pacientes con cáncer se curen más rápido, curando la endometriosis, haciendo posible la cirugía ocular remota e incluso introduciendo laparoscopias de cuatro brazos. De hecho, cuando se trata de cirugías, el futuro es robótico.